Leurs années de retraite se déroulaient comme Mike et Kathy Scanlon l’avaient souhaité : une maison confortable au bord d’un lac à Barrington et du temps pour profiter de la vie.

« Nous avions tous les jouets », a déclaré Kathy. « Nous avions un bateau, nous avions des jet-skis... Nous avions tout. Et puis nous n’avions plus rien.

Les Scanlon faisaient partie des milliers de propriétaires écrasés par la récession de la fin des années 2000. En peu de temps, ils ont perdu un locataire et ont dû vendre la maison qu’ils possédaient dans le Vermont à une fraction de ce qu’ils y avaient investi. Puis, lorsqu’ils n’ont pas pu vendre leur maison de Barrington et que leur prêteur ne leur a pas donné plus de temps, ils l’ont perdue à cause d’une saisie.

En faillite et le cœur brisé, Mike et Kathy ont atterri dans un petit appartement subventionné à Durham. Après 40 ans de travail, la plupart de leurs meubles et souvenirs de famille avaient disparu. Ils n’avaient jamais loué auparavant et ils détestaient le sentiment d’enfermement, les restrictions et les gens occupés.

Ils sont restés assis dans cet appartement pendant trois ans, impatients d’en sortir, mais ne sachant pas comment. Ils étaient sûrs que leur mauvais crédit et leurs revenus limités signifiaient que personne ne leur accorderait un prêt immobilier. Kathy a appelé le New Hampshire Community Loan Fund et a obtenu des informations sur nos prêts Welcome Home pour les maisons préfabriquées, mais en fin de compte, elle a rangé la demande dans un tiroir.

Les mois ont passé. Finalement, désespérée de s’échapper de l’appartement, Kathy a envoyé la demande par la poste. « Ce n’est pas une semaine plus tard que (l’initiateur de prêts hypothécaires) Ron Thompson a appelé », a-t-elle déclaré. « Il m’a dit : « Ça a l’air très bien pour toi. » J’étais sous le choc.

À peine cinq semaines plus tard, les Scanlon ont fermé la vente d’une maison préfabriquée à Mountain View Cooperative à Gilford, dans le New Hampshire. La maison jouxte une zone boisée et dispose d’une terrasse, d’une baignoire à jets et d’un espace pour une pelouse et un petit jardin. Alors même qu’ils signaient les documents juridiques, ils avaient un camion garé devant la maison, prêt à les emménager.

Les Scanlon n’ont jamais eu l’occasion de rencontrer et de remercier Ron, si bien que peu de temps après, un courriel de Kathy a atterri dans sa boîte de réception : « Mike et moi souhaitons vous remercier beaucoup, beaucoup pour toute votre aide à faire de nous des propriétaires une fois de plus ! Lorsque nous avons perdu notre maison, nous avons pensé que nous ne pourrions plus jamais être propriétaires de notre propre maison. … Tu étais la réponse à nos prières !! Vous nous avez aidés à retrouver un peu de dignité et un mode de vie qui nous permettrait d’être à nouveau heureux ! Nous aimons tout simplement notre nouvelle maison...", a-t-elle écrit.

« Merci, mon ami, d’avoir fait de mes « années dorées » l’or.

Cet article a été publié dans le rapport annuel 2013 du New Hampshire Community Loan Fund.