Sus años de jubilación estaban transcurriendo como Mike y Kathy Scanlon habían querido: una casa cómoda en un lago en Barrington y tiempo para disfrutar de la vida.

"Teníamos todos los juguetes", dijo Kathy. "Teníamos un barco, teníamos motos acuáticas... Lo teníamos todo. Y luego no teníamos nada".

Los Scanlon se encontraban entre los miles de propietarios de viviendas aplastados por la recesión de finales de la década de 2000. En poco tiempo, perdieron a un inquilino y tuvieron que vender la casa que poseían en Vermont a una fracción de lo que habían invertido en ella. Luego, cuando no pudieron vender su casa en Barrington y su prestamista no les dio más tiempo, la perdieron por una ejecución hipotecaria.

En bancarrota y con el corazón roto, Mike y Kathy aterrizaron en un pequeño apartamento subsidiado en Durham. Después de 40 años de trabajo, la mayoría de sus muebles y recuerdos familiares habían desaparecido. Nunca habían alquilado antes, y odiaban la sensación de encierro, las restricciones y los entrometidos.

Permanecieron sentados en ese apartamento durante tres años, ansiosos por salir, pero sin saber cómo. Estaban seguros de que su mal crédito y sus ingresos limitados significaban que nadie les daría un préstamo hipotecario. Kathy llamó al Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire y obtuvo información sobre nuestros Préstamos de Bienvenida a Casa para casas prefabricadas, pero al final, metió la solicitud en un cajón.

Pasaron los meses. Finalmente, desesperada por escapar del apartamento, Kathy envió la solicitud por correo. "No fue una semana después que (el originador de préstamos hipotecarios) Ron Thompson llamó", dijo. "Me dijo: 'Te parece muy bien'. Estaba en estado de shock".

Solo cinco semanas después, los Scanlon cerraron la compra de una casa prefabricada en Mountain View Cooperative en Gilford, New Hampshire. La casa colinda con una zona boscosa y tiene una terraza, una bañera con chorros y espacio para un césped y un pequeño jardín. Incluso mientras firmaban la documentación legal, tenían una camioneta estacionada afuera de la casa, lista para mudarlos.

Los Scanlon nunca llegaron a conocer y agradecer a Ron, por lo que poco después llegó a su bandeja de entrada un correo electrónico de Kathy: "¡Mike y yo deseamos agradecerte muchísimo por toda tu ayuda para convertirnos en propietarios una vez más! Cuando perdimos nuestra casa, pensamos que nunca podríamos volver a ser dueños de nuestra propia casa. … ¡Fuiste la respuesta a nuestras oraciones! ¡Nos ayudaste a recuperar algo de dignidad y una forma de vida que nos permitiría volver a ser felices! Simplemente AMAMOS nuestro nuevo hogar...", escribió.

"Gracias, amigo mío, por hacer que mis 'años dorados' sean dorados".

Esta historia fue publicada en el Informe Anual 2013 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.