Una cosa que dificultaba los inviernos eran los costos de energía combinados con un menor tráfico peatonal. Libby retoma su historia de aquí: "Así que el Fondo de Préstamos Comunitarios nos ha ofrecido un salvavidas. Comenzamos a tratar de averiguar las finanzas de la tienda y a tratar de encontrar la manera de mantenerla viable en el invierno. Algo así como rastrear cada dólar a dónde iba todo el dinero. Y realmente empezamos a mirar en el corazón de la tienda en sí, mi electricidad, mi calefacción, todo eso. ¿Por qué era todo tan caro?

Así que hicimos una auditoría energética. Salieron e hicieron una auditoría masiva en la tienda. Nos hicieron saber que había muchas cosas que necesitaban ser arregladas, mejoradas, sin climatización. No éramos energéticamente eficientes en absoluto. Dicho esto, el Fondo de Préstamos Comunitarios vino a ayudarme, junto con el USDA, tratando de encontrar formas de realizar algunos de estos proyectos para sellar el edificio y evitar que el dinero literalmente se fuera por la ventana.

Nos ofrecieron fondos para poder hacer todas las mejoras que necesitábamos y que tal vez no hubiéramos podido hacer durante al menos diez años. Eso es mucho. También ha sido muy abrumador. Fue extremadamente estresante, especialmente porque tu cabeza está dando vueltas con números y estos son números grandes.

Es algo que tienes que hacer. No se puede hacer la vista gorda. Así que eso fue muy estresante en ese momento. Pero luego saber que había un plan de juego en marcha me ayudó mucho. Y luego saber que la ayuda estaba ahí fue enorme".

Arreglar su piso y climatizar su edificio colocó a Mill Village Country Store en un lugar para retribuir a su comunidad. Annie nos contó sobre un caso: "Con respecto al impacto de la ciudad, hemos tenido bastante de eso. Nos hemos dado cuenta de que ni siquiera sabíamos lo que había aquí. Por ejemplo, cuando tuvimos las 42 pulgadas de nieve, hubo un accidente en la esquina de aquí. Y uno de los postes de electricidad se había caído.

Así que la estación de bomberos estuvo aquí toda la noche, creo que fue desde las 7 de la tarde hasta la madrugada, parado allí haciendo letreros y esas cosas. Y somos amigos de algunos de los bomberos del equipo y esas cosas, y nos habían enviado mensajes sobre la cena. Eran como las 8 de la noche. Encendimos el horno de pizza, empezamos a hacer pizzas".

Libby y Annie compartieron otra historia de cómo durante la histórica inundación, muchas de las personas mayores de la ciudad fueron evacuadas de sus hogares si estaban lo suficientemente cerca del agua. Así que todos se quedaron en una escuela local donde se podían concentrar los recursos de emergencia. The Mill Village Country Store pudo donar 10 pizzas para ayudar a alimentar a todos.