La touche personnelle du conseil d’administration du ROC a surmonté les mises en garde des propriétaires
Les communautés appartenant aux résidents les plus prospères partagent une attitude de retroussage des manches face à la tâche parfois difficile de gérer leurs coopératives. April Myers, associée en communication chez ROC USA®, a écrit à propos d’un conseil d’administration qui a fait du porte-à-porte pour faire le travail.
Par April Myers
Lorsque les directeurs de la coopérative Pine Gate ont appris l’existence d’un programme fédéral qui pourrait fournir suffisamment de fonds pour réparer l’infrastructure d’égout défaillante de la communauté, ils sont immédiatement passés à l’action.
« J’ai envoyé un bulletin à tout le monde pour dire que nous travaillions sur une subvention du Programme de soutien aux infrastructures d’eau (WISP) et que la première chose que nous devions percevoir était le revenu annuel brut », a déclaré Andrea Charbonneau, trésorière du conseil d’administration de Pine Gate.
« La plupart des gens distribuent le sondage et une enveloppe affranchie et le laissent à leurs voisins pour qu’ils le remplissent. Nous n’avons pas fait ça. Nous avons fait du porte-à-porte, attendu qu’ils remplissent le sondage et les avons regardés le mettre dans l’enveloppe scellée et repartir avec. Nous avions besoin d’une participation de 90 %, et cela prend généralement environ huit mois. Nous avons atteint les 90 % en un mois.
Pine Gate est une communauté de 34 maisons nichée sous les grands pins de Plymouth, dans le New Hampshire. Les propriétaires ont acheté la communauté en août 2022. La plupart des membres bénévoles du conseil d’administration travaillent toujours. D’ailleurs, Mme Charbonneau, qui est à la retraite, a récemment recommencé à enseigner la musique à temps plein pendant qu’elle couvre un congé de maternité.
« Nous avons tous beaucoup de choses à faire, mais nous nous entendons bien en tant que conseil d’administration, et nous avons réalisé ce qu’il fallait faire, et nous l’avons tous fait », a-t-elle déclaré. « C’est difficile parce que vous ne voulez pas avoir l’air harcelant. Mais quand tout le monde a compris ce qui se passait et comment cela pouvait aider notre communauté, ils semblaient enthousiastes.
Le Cooperative Development Institute (CDI) a lancé WISP en avril 2023 pour aider les communautés de maisons préfabriquées appartenant à des résidents et à des organismes à but non lucratif à accéder à des financements pour construire des infrastructures d’eau et d’eaux usées sûres et fiables. CDI est le fournisseur d’assistance technique certifié (CTAP) de ROC USA® pour les cinq États de la Nouvelle-Angleterre en dehors du New Hampshire et administre ce programme dans les six États de la Nouvelle-Angleterre.
Chaque projet comporte un processus en quatre parties qui comprend :
- Évaluation du projet potentiel,
- Développement de projets,
- Obtenir le financement, et
- Implémentation.
Les communautés de maisons préfabriquées éligibles doivent appartenir à des résidents ou à des organismes à but non lucratif et être situées dans une zone éligible à l’eau et à l’environnement de l’USDA et dans une ville de moins de 10 000 habitants et dont le revenu médian des ménages est inférieur à la médiane de l’État.
Historiquement, les infrastructures de ces communautés n’ont pas été modernisées depuis qu’elles ont été développées, et sont souvent dans un état de délabrement désastreux.
« La fosse septique est défaillante », a déclaré M. Charbonneau. « C’est vieux, original, et cette communauté a été construite dans les années 70. Nous avons besoin d’une révision de l’ensemble de la fosse septique, ainsi que de nouvelles routes, d’un nouveau système d’eau et d’un nouveau système électrique. Mais nous ne pouvons pas réparer les routes tant que nous n’avons pas réparé l’eau, l’électricité et les eaux usées. Nous envisageons donc d’obtenir un financement de 2,5 millions de dollars.
Avec l’aide du CTAP de la communauté, ROC-NH,™ le conseil d’administration de Pine Gate a entamé le processus d’obtention du financement du WISP. Cent quarante coopératives de la Nouvelle-Angleterre sont éligibles au financement et, au début de 2024, 24 avaient postulé, a déclaré Jeremiah Ward, directeur du programme WISP, qui travaille avec Annik Paul, associée de programme.
Bien que le processus soit long et que les communautés prospères ne reçoivent pas de financement avant plus d’un an, la première étape consiste à recueillir des enquêtes sur les revenus de 90 % de leurs maisons, une exigence de l’USDA (US Dept. of Agriculture).
C’est plus facile à dire qu’à faire. Les gens considèrent souvent que les questions sur leur revenu sont envahissantes. Ils peuvent ne pas croire que le sondage est confidentiel ou s’inquiéter de savoir qui aura accès à leurs informations. Pine Gate a surmonté cela avec la touche personnelle de porte à porte.
« Il est important d’avoir un conseil qui travaille ensemble et qui est prêt à faire le travail ensemble », a déclaré M. Ward. « Pine Gate a aidé les voisins à obtenir leurs enquêtes confidentielles sur les revenus. Cette étape à elle seule prend généralement des mois, mais parce qu’ils l’ont fait rapidement et efficacement, cela va les aider dans le processus.
April Myers est associée en communication chez ROC USA®. Jeannie Oliver est directrice principale du COR-NH.™