En 2012, Nicole Carrier et Annette Lee ont eu une idée ambitieuse. Ils achèteraient une ferme historique de 12 acres à Hampton, dans le New Hampshire, convertiraient la grange en salle de brassage et de dégustation pour leur brasserie Throwback d’un an, et cultiveraient du houblon et d’autres ingrédients dans les champs.

Le plan initial était axé sur la bière et la vente de juste assez de nourriture (environ 210 $ par jour) pour maintenir une licence de brasserie. « Nous pensions qu’il s’agirait simplement d’une version agrandie de notre salle de dégustation dans l’entrepôt », où ils vendaient des croustilles à un dollar le sac, explique Annette. Ils ont donc calculé le nombre de sandwichs qu’ils devraient vendre, et Annette a acheté à Nicole un livre de cuisine de paninis.

Ils ont financé le projet avec un prêt de l’Enterprise Bank et un autre du New Hampshire Community Loan Fund pour le brassage, l’embouteillage, l’équipement agricole et le matériel de cuisine. Nous les avons également mis en contact avec un consultant en restauration, qui les a encouragés à voir plus grand qu’un rouleau à hot-dog et une presse à panini.

Ils ont commencé à imaginer de la nourriture locale, peut-être une ardoise de fromages et des collations. Puis Carrie Dahlgren, une amie qui avait été chef dans l’un des meilleurs restaurants de Portsmouth, les a rejoints, apparemment en tant que créatrice en chef des snacks.

Collations? Ahhh, non. Carrie, qui a grandi dans une communauté agricole, aime cuisiner à partir de zéro, en utilisant des ingrédients frais et locaux. Elle avait des aspirations plus élevées. « Je fais de la soupe à partir de rien et je fais du pain frais », a-t-elle déclaré.

Le service de restauration a commencé lentement, avec seulement Carrie et une autre personne, mais la demande des clients a rapidement été écrasante. « Nous n’en avions aucune idée », dit Annette. « Mais la nourriture, la créativité et la fraîcheur - elle s’approvisionne autant que possible localement en Nouvelle-Angleterre - toutes ces choses vont si bien avec notre mission en tant que brasserie, et ça a cliqué pour les gens. »

Trois ans après avoir emménagé à la ferme, Throwback est acclamé pour sa bière, son pub gastronomique mettant en vedette des ingrédients frais du champ, l’accent mis sur tout ce qui est frais et local, ses événements communautaires, son cadre bucolique et son sens des affaires. L’opération de brassage est passée d’un système de trois barils à 15 barils et la brasserie Throwback emploie 14 personnes à temps plein et 22 autres à temps partiel.

Ils rient encore du livre de panini et des collations.

Apprenez-en davantage sur les options de financement des entreprises du Fonds d’emprunt communautaire.

Cet article a été publié dans le rapport annuel 2018 du New Hampshire Community Loan Fund.