En 2001, plusieurs des plus grandes banques du New Hampshire ont fait faillite. Un matin d’octobre, les clients de tout l’État ont été stupéfaits d’arriver dans leurs banques et de trouver les portes verrouillées.

Si les clients étaient choqués, le personnel du Fonds d’emprunt communautaire était très effrayé. Nous avions travaillé avec de nombreuses banques en faillite pour financer des projets de logements abordables. Si les nouveaux propriétaires des banques décidaient de saisir suffisamment de ces propriétés, de nombreuses familles pourraient perdre leur appartement.

Charlton (Charlie) MacVeagh venait récemment de prendre sa retraite de la présidence d’une banque locale à Peterborough et conseillait le diocèse épiscopal du New Hampshire sur l’impact des faillites bancaires. L’évêque, le très révérend Douglas Theuner, était un partisan énergique du Fonds d’emprunt communautaire et a demandé à Charlie de nous prêter son expertise également.

Charlie et la présidente du Community Loan Fund, Julie Eades, ont travaillé en étroite collaboration pour élaborer une stratégie sur la façon de sauver les propriétés. Charlie savait comment pensaient les banquiers, la langue qu’ils parlaient, quelle offre pouvait les influencer. Julie et lui ont ensuite pris la route, demandant aux banquiers de vendre leurs hypothèques au Fonds d’emprunt communautaire à des prix proches de ce que les banques recevraient si elles saisissaient et vendaient les propriétés aux enchères.

Quelques banquiers locaux ont trouvé avantageux de vendre au Fonds d’emprunt communautaire, même à des prix de marché déprimés. Charlie est ressorti impressionné par la qualité des projets du Fonds d’emprunt communautaire, la rigueur avec laquelle ils sont analysés et notre souci et notre engagement envers les gens et les communautés que nous servons.

Diana MacVeagh, l’épouse de Charlie, a été impressionnée par un récent voyage en voiture. L’automne dernier, les MacVeagh ont visité des projets du Fonds d’emprunt communautaire dans la région de Monadnock, où ils vivent. Diana a été émue par ce qu’elle a vu dans une communauté de maisons préfabriquées qui s’était convertie à la propriété résidente 20 ans plus tôt.

Les résidents avaient un « merveilleux sentiment de fierté de ce qu’ils avaient accompli », dit-elle. Ils avaient travaillé dur pour embellir leur parc et se sont montrés profondément préoccupés par les familles les moins fortunées d’entre eux. « J’ai été très, très séduite par ça », dit-elle.

Elle a également été séduite par l’approche du Fonds d’emprunt communautaire pour aider les résidents à réussir. « Ils ont enseigné les compétences de gestion et les compétences financières, et ils ont enseigné l’entretien de la propriété », dit-elle. « Dès le début, c’était une vision incroyable. »

Leurs expériences, ainsi que notre gestion de plusieurs projets importants dans leur région, ont fait du couple de fidèles partisans du Fonds d’emprunt communautaire – des donateurs, des investisseurs et des champions.

« Les valeurs du Fonds d’emprunt communautaire correspondent parfaitement aux besoins des collectivités que nous connaissons », déclare Charlie. « C’est rare. »

Cet article a été initialement publié dans le rapport annuel 2011 du Fonds d’emprunt communautaire.