As comunidades de propriedade de residentes (ROCs) mais bem-sucedidas compartilham uma atitude de arregaçar as mangas sobre o trabalho às vezes difícil de administrar suas cooperativas. April Myers, associada de comunicações da ROC USA,® escreveu sobre um conselho de administração que foi de porta em porta para fazer o trabalho.
Por April Myers
Quando os diretores da Cooperativa Pine Gate souberam de um programa federal que poderia fornecer financiamento suficiente para consertar a infraestrutura de esgoto deficiente da comunidade, eles imediatamente entraram em ação.
"Enviei um boletim informativo a todos dizendo que estamos trabalhando em uma doação do WISP (Programa de Apoio à Infraestrutura Hídrica) e a primeira coisa que precisávamos arrecadar era a receita bruta anual", disse Andrea Charbonneau, tesoureira do conselho da Pine Gate.
"A maioria das pessoas distribui a pesquisa e um envelope selado e autoendereçado e o deixa com seus vizinhos para preencher. Nós não fizemos isso. Fomos de porta em porta, esperamos que eles preenchessem a pesquisa e observamos enquanto eles a colocavam no envelope lacrado e saíam com ela. Precisávamos de 90% de participação e geralmente leva cerca de oito meses. Conseguimos os 90% em um mês."
Pine Gate é uma comunidade de 34 casas situada sob os altos pinheiros em Plymouth, NH. Os proprietários compraram a comunidade em agosto de 2022. A maioria dos membros voluntários do conselho ainda trabalha. Na verdade, Charbonneau, que está aposentada, voltou recentemente a ensinar música em tempo integral enquanto cobre uma licença maternidade.
"Todos nós temos muita coisa acontecendo, mas nos damos bem como um conselho, e percebemos o que precisava ser feito, e todos nós o fizemos", disse ela. "É difícil porque você não quer parecer irritante. Mas quando todos entenderam o que estava acontecendo e como isso poderia ajudar nossa comunidade, eles pareciam animados."
O Instituto de Desenvolvimento Cooperativo (CDI) lançou o WISP em abril de 2023 para ajudar comunidades de casas pré-fabricadas de propriedade de residentes e organizações sem fins lucrativos a acessar financiamento para construir infraestruturas seguras e confiáveis de água e esgoto. O CDI é o Provedor de Assistência Técnica Certificado (CTAP) da ROC USA® para os cinco estados da Nova Inglaterra fora de NH e administra este programa em todos os seis estados da Nova Inglaterra.
Cada projeto tem um processo de quatro partes que inclui:
As comunidades de casas pré-fabricadas elegíveis devem ser de propriedade de residentes ou sem fins lucrativos e localizadas em uma área elegível para Água e Meio Ambiente do USDA e em uma cidade com menos de 10.000 pessoas e uma renda familiar média inferior à mediana do estado.
Historicamente, as infraestruturas nessas comunidades não foram atualizadas desde que as comunidades foram desenvolvidas e frequentemente estão em péssimo estado de abandono.
"A fossa séptica está falhando", disse Charbonneau. "É antigo, original e esta comunidade foi construída nos anos 70. Precisamos de uma revisão de todo o sistema séptico e também precisamos de novas estradas, um novo sistema de água e um novo sistema elétrico. Mas não podemos consertar as estradas até que consertemos a água, a eletricidade e o esgoto. Portanto, estamos tentando obter US $ 2,5 milhões em financiamento.
Com a ajuda do CTAP da comunidade, ROC-NH,™ o conselho da Pine Gate iniciou o processo de obtenção de financiamento do WISP. Cento e quarenta cooperativas em toda a Nova Inglaterra são elegíveis para o financiamento e, no início de 2024, 24 haviam se inscrito, disse Jeremiah Ward, diretor do programa WISP, que trabalha com a associada do programa Annik Paul.
Embora o processo seja demorado e as comunidades bem-sucedidas possam não receber financiamento por mais de um ano, o primeiro passo é coletar pesquisas de renda de 90% de suas casas, uma exigência do USDA (Departamento de Agricultura dos EUA).
É mais fácil falar do que fazer. As pessoas muitas vezes veem as perguntas sobre sua renda como invasivas. Eles podem não acreditar que a pesquisa seja confidencial ou estar preocupados com quem terá acesso às suas informações. Pine Gate superou isso com o toque pessoal de porta em porta.
"É importante ter um conselho que trabalhe em conjunto e esteja disposto a fazer o trabalho em conjunto", disse Ward. "Pine Gate ajudou os vizinhos a garantir suas pesquisas confidenciais de renda. Essa etapa por si só geralmente leva meses, mas como eles fizeram isso de forma rápida e eficiente, isso os ajudará no processo."
April Myers é associada de comunicações da ROC USA®. Jeannie Oliver é Diretora Sênior da ROC-NH.™