Denise Stone a de bons souvenirs de l’éducation de sa jeune famille à Wakefield, dans le Massachusetts.

Stone, son mari et leurs trois enfants vivaient dans un quartier très uni avec d’autres membres de la famille et des amis à proximité. Les enfants se sont rencontrés dans le parc au coin de sa maison et se sont promenés de cour en cour. Ils se rendaient à l’école et en revenaient à pied en groupes. Parce que tout le monde veillait sur les enfants de tout le monde, on se sentait en sécurité.

Les parents du quartier se sont connectés autour de célébrations et d’événements réguliers. Stone entassait ses enfants sur un traîneau chaque Noël pour livrer ses pains aux canneberges fraîchement cuits aux voisins. Les mamans prenaient un café chaque semaine en alternance. Les parents étaient des chefs scouts et scouts, et ont visité ensemble des maisons de retraite locales dans le cadre de leur contribution à la communauté.

Les temps ont changé. Ces vieux quartiers ne sont plus comme avant. Certaines familles qui ont vécu dans la même rue ou dans le même immeuble d’habitation pendant des générations sont maintenant dispersées dans tout le pays.

Pour certains, cependant, les communautés appartenant à des résidents sont devenues un moyen de recréer une partie de cette camaraderie de quartier.

La fille de Stone, Bethany, et son gendre, Bob, ont acheté leur première maison en 2005 à la coopérative Pepperidge Woods à Barrington. Immédiatement après avoir emménagé, Bethany et Bob ont commencé à travailler sur leur mère pour qu’elle se rapproche d’eux.

À l’époque, Stone possédait un grand cap sur 11 acres à Barnstead. L’entretien et la maintenance devenaient fastidieux et elle se sentait trop loin de sa famille dans le sud du New Hampshire et dans le Massachusetts. Avec les encouragements de Bethany, Stone a regardé autour de Pepperidge Woods et a trouvé une maison à double largeur de style Cape Cod, classée Energy Star, avec un sous-sol complet.

Bien que triste de quitter Barnstead, elle était heureuse de déménager dans sa maison de préretraite. Plus important encore, Stone était ravie de vivre juste au coin de la famille de sa fille.

« C’est fantastique », dit-elle. Ses petits-fils, Stone, 7 ans, Dashel, 4 ans et Shepherd, 1 an, font maintenant partie intégrante de sa vie quotidienne. Denise aime les rejoindre au terrain de jeu ou se promener dans la communauté.

Les dîners de famille sont fréquents et les deux familles se soutiennent mutuellement. Bob aide aux tâches ménagères comme le pelletage du toit, et Grammy est toujours (enfin, presque toujours) disponible pour garder les garçons. Lorsqu’elle n’est pas avec sa famille, Stone fait du bénévolat au conseil d’administration de Pepperidge Woods, voyage et s’implique dans le Barrington Womens Club.

Les vacances ont également pris un nouveau style. Les deux fils de Stone et leurs familles viennent maintenant de l’extérieur de l’État pour leur rendre visite, et Stone et sa fille ont deux maisons pour accueillir les visiteurs. Avec six petits-enfants qui courent partout et sept adultes, les vacances sont maintenant plus occupées et plus chaotiques que jamais. Ils sont aussi, dit Stone, très amusants.

Cet article a été initialement publié dans l’édition de l’été 2012 de The Cooperator, le bulletin d’information du COR-NH.