Il faisait presque extinction des feux à la Country Day School.

En décembre dernier, Sandra Cabrera a appris qu’un différend sur le bail menaçait la fermeture imminente de la garderie de Colebrook. Avocate et mère d’enfants de 3 et 1 an qui fréquentent l’école, Sandra a immédiatement su que ses options – et celles des autres familles – allaient être limitées.

Elle était sur le point de découvrir à quel point elle était limitée.

Le seul autre centre Colebrook agréé pour les nourrissons et les tout-petits était à pleine capacité ou presque. L’école maternelle de l’école publique était pleine. La garderie la plus proche, à Groveton, à un peu plus d’une demi-heure de route, est généralement pleine aussi.

« Si l’école Country Day fermait, de la frontière canadienne à plus d’une heure au sud, il y aurait un petit centre plein. C’est tout ce qui était disponible pour les enfants de moins de 3 ans », explique Sandra.

Elle a donc engagé le propriétaire du centre et son propriétaire à trouver un moyen de garder l’école ouverte. Ils ont finalement accepté de vendre l’immobilier et l’entreprise à une organisation à but non lucratif qui la gérerait.

Alors que le compte à rebours de la fermeture de l’école approchait, Sandra a rencontré des directeurs de centre, des représentants de l’État et d’autres personnes, et a appris à quel point le secteur de la garde d’enfants est financièrement précaire.

Lorsque la directrice de l’école est partie à court préavis au début du mois de mars, Sandra a demandé à l’enseignante Kate Ryder vendredi de prendre la relève en tant que directrice le lundi suivant. Ils avaient besoin d’une dérogation de l’État parce que Kate n’avait pas encore les qualifications requises.

La communauté des services de garde d’enfants s’est mobilisée pour sauver l’école. Bien que la nouvelle organisation à but non lucratif n’ait pas d’argent pour acheter l’entreprise et l’immobilier, et qu’un directeur n’ait aucune expérience de la gestion, le Community Loan Fund a accéléré le financement et a mis le centre en relation avec un consultant en gestion de la garde d’enfants.

« Sans eux, nous n’aurions pas réussi », dit Sandra. « Ils nous ont financés à des conditions que nous pouvions nous permettre, nous ont aidés à réduire nos coûts d’exploitation et nous ont assuré stabilité et sécurité. »

L’école offre maintenant plus d’options de jour et d’heure pour les familles. Il a réduit le coût de ses soins aux nourrissons. Les enseignants ont obtenu une petite augmentation et l’accès à un programme d’épargne jumelée. Deux enseignants ont été ajoutés. Cet été, ils ont obtenu une subvention qui leur permettra de rénover le bâtiment et de former des enseignants.

Les lumières sont restées allumées. Et l’école de jour de campagne est florissante.

Cet article a été publié pour la première fois dans le rapport annuel 2019 du New Hampshire Community Loan Fund.