Especialmente para las personas mayores vulnerables con ingresos fijos que carecen de aire acondicionado o que no pueden pagar facturas de electricidad exorbitantes.

Eso no es un problema en Gilford Village Knolls III (GVKIII), un edificio de apartamentos para personas mayores en Gilford.

De sus 24 apartamentos de un dormitorio, 21 son alquilados por personas con ingresos bajos o muy bajos, exactamente las personas que no pueden pagar el aire acondicionado. Pero los alquileres aquí, que oscilan entre $720 y $918 al mes, incluyen todos los servicios públicos. En GVKIII, una ola de calor no obliga a elegir entre temperaturas interiores seguras y alimentos.

"Es mucho más fácil, especialmente para las personas mayores cuyos ingresos son fijos, tener ese costo fijo de la vivienda sin las variaciones en los costos de los servicios públicos. Ayuda a su capacidad de presupuesto", dice Sal Steven-Hubbard, Director de Desarrollo Inmobiliario de Lakes Region Community Developers (LRCD).

El proyecto Gilford Village Knolls fue iniciado en la década de 1980 por un grupo de ciudadanos preocupados por la falta de viviendas para personas mayores en la ciudad. Las dos primeras fases se completaron en 1987 y 2006. Cuando el grupo no pudo conseguir fondos para un edificio más, invitaron a LRCD a ayudar, y la Autoridad de Financiamiento de la Vivienda de NH y la Autoridad de Financiamiento para el Desarrollo Comunitario dieron un paso al frente para ayudar a financiar el proyecto.

La propuesta era para el primer edificio multifamiliar del estado que utiliza diseño pasivo, un estándar que reduce la necesidad de calefacción y refrigeración adicionales. Las casas pasivas cuentan con una construcción hermética con aislamiento pesado, ventilación de intercambio de calor, uso intencional de sol y sombra y ventanas altamente eficientes.

Una vez que diseñaron un edificio totalmente eléctrico, dice Sal, "de repente tuvo mucho sentido agregar energía solar". Situado en un área sin sombra, el edificio podría inclinarse para obtener la máxima exposición solar. Un gran panel solar en la azotea podría, y de hecho lo ha hecho, producir tanta energía como la que utiliza el edificio, logrando no solo una eficiencia respetuosa con el clima, sino también ahorros directos para LRCD.

El presupuesto del proyecto no incluía la energía solar, por lo que Sal se puso en contacto con el Fondo de Préstamos Comunitarios para obtener financiación adicional.

"Siempre he podido depender del Fondo de Préstamos Comunitarios para ver algo que es un poco poco fuera de lo común", dice. "Y luego suscribirlo rápidamente y entenderlo rápidamente y avanzar rápidamente es fabuloso".

La necesidad de viviendas asequibles para personas mayores en la Región de los Lagos, el uso de energía sostenible y nuestra larga relación con LRCD hicieron que el proyecto encajara de forma natural. Hicimos el préstamo, Revision Energy instaló el panel solar y los inquilinos que comenzaron a mudarse a GVKIII en julio pasado disfrutaron de un verano fresco, cómodo y asequible.

Este artículo se publicó por primera vez en el informe anual 2020 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.