Linda DeGagne y Amy Cook son el comité social no oficial, no financiado, pero no despreciado de Exeter River MHP Cooperative, la comunidad de propiedad de residentes (ROC) más grande de New Hampshire.

El tamaño de la cooperativa (392 casas) y su extensión (más de siete millas de carretera) hacen que sea un lugar difícil para reunir a los miembros. Pero a pesar de la pandemia, o tal vez debido a ella, la comunidad se ha sumergido en el flujo alrededor de sus niños y la diversión.

La Pascua de 2020 llegó cuatro semanas después de que el estado cerrara las escuelas en respuesta a la llegada de la pandemia de COVID-19. Con muchos padres trabajando desde casa y las rutinas familiares interrumpidas, la vida de los niños se vio alterada.

Un miembro de la cooperativa llamó a Linda y le dijo: "Oye, tengo un marido con un disfraz de conejito. ¿Qué podemos hacer?", recuerda. Rápidamente planearon una entrega de dulces, y el fin de semana de Pascua, un conejito de gran tamaño deambuló por las calles de la cooperativa dejando bolsas de dulces desinfectadas en los caminos de entrada.

El conejito fue recibido con coloridos letreros de "bienvenida" en las ventanas y dibujos y mensajes con tiza en las entradas de vehículos. Los padres publicaron fotos de rostros jóvenes emocionados en línea. "Era la más mínima sensación de normalidad al principio de todo", dice Amy.

También fue el comienzo de los eventos infantiles regulares. Amy y Linda consiguieron un camión de helados para visitar el último día de clases. Celebraron fiestas en la piscina, un evento social de helados y noches de cine al aire libre. A medida que se acercaba la Navidad, se vistieron como duendes y acompañaron a Papá Noel en un "trineo" de plataforma, entregando regalos a los niños de la ROC.

Los residentes de la cooperativa se dieron cuenta. Cuando el aumento vertiginoso del precio de los productos de limpieza amenazó con abrir la piscina esta primavera, Linda publicó una llamada de ayuda. "Dije que no tendremos suficiente en el presupuesto para cubrir todo. Buscamos toallas de papel, desinfectante, jabón de manos, papel higiénico... ”

Los miembros respondieron con suficientes suministros —cajas de artículos de papel, tabletas de cloro, paraguas, incluso una nueva red de skimmer— para durar hasta el próximo verano. Los voluntarios cortaron el césped en el área de la piscina, pintaron las mesas de picnic y repararon el cemento.

Las fiestas en la piscina "Glow in the Dark", la idea de la hija de Linda, Crystal MacKenzie, fueron un gran éxito este verano, al igual que una soleada barbacoa a mediados de agosto, con una casa inflable donada y juegos, para agradecer a todos los niños y adultos que se ofrecieron como voluntarios o contribuyeron.

Un evento a la vez, el río Exeter está entrando en el flujo.

Este artículo se publicó por primera vez en el informe anual de 2021 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.