O Bob's Mobile Home Park em Milan, no norte do país de New Hampshire, é o tipo de lugar onde as pessoas ficam sozinhas. Os sons das crianças brincando se misturam com os murmúrios e cacarejos de galinhas e patos e, perto da entrada, o zumbido dos veículos todo-o-terreno que dividem a estrada com carros e picapes.

Exceto por ursos irritantes que se alimentam em barris de lixo e arrancam portas de galpões, não há muito drama aqui.

Isso mudou no final de março de 2015, quando os proprietários do parque souberam que ele estava sendo leiloado.

Proprietários de longa data, cujas economias são investidas em suas casas, foram sacudidos. "Fiquei chocado", diz Celeste Tibbetts. "Pensamos com certeza que perderíamos tudo", diz Jeanette Ball.

Os proprietários, a maioria com renda baixa e / ou fixa, pagaram muito aluguel (a taxa para usar a terra sob suas casas) de apenas US $ 200 por mês desde que alguém se lembra. Eles temiam que o próximo proprietário pudesse aumentar tanto os aluguéis que eles teriam que abandonar suas casas.

Rumores voaram: um comprador em potencial queria o terreno para um ferro-velho, outro construiria cabines para ATVers e caçadores.

Os moradores não tinham ideia de como poderiam salvar seu parque. Apenas três semanas antes do leilão, um banqueiro local sugeriu que Ball ligasse para o escritório ROC-NH do Fundo de Empréstimo Comunitário.

Poucos dias depois, oito das 16 casas do parque foram representadas em uma reunião onde os moradores formaram a Deer Estates Cooperative. Apenas cinco dias antes do leilão programado, os membros da cooperativa votaram por unanimidade para tentar comprar o parque.

Nesse ínterim, a equipe do ROC-NH entrou em contato com os proprietários do parque, que ficaram felizes em vender para a cooperativa. "Eu gostaria de ter entrado em contato com os proprietários antes", disse Robert Biggart. "Eu não sabia que era possível, muito menos que seria tão fácil."

Na manhã de 21 de abril, apenas 10 dias depois de entrar em contato com o ROC-NH, a Deer Estates Co-op comprou o parque com financiamento do Fundo de Empréstimo Comunitário. Em um ano, elegeu diretores, cascalhou e nivelou a estrada principal, bombeou todas as fossas sépticas e as colocou em um cronograma de manutenção.

A cooperativa aumentou o aluguel do lote para US $ 300, mas o conselho consolidou o que eram 20 lotes separados em um grande, economizando mais de US $ 7.000 por ano em impostos sobre a propriedade. Os membros do conselho esperam que, se a cooperativa conseguir uma doação para um novo sistema de água muito necessário e preencher seus quatro locais vagos, ela será capaz de reduzir os aluguéis dos lotes para US $ 250 - entre os mais baixos do estado.

Esta história apareceu originalmente no relatório anual de 2016 do New Hampshire Community Loan Fund.