Estava quase apagado na Country Day School.

Em dezembro passado, Sandra Cabrera soube que uma disputa de aluguel deixou a creche em Colebrook em perigo iminente de fechar. Advogada e mãe de crianças de 3 e 1 ano que frequentam a escola, Sandra soube imediatamente que suas opções - e as das outras famílias - seriam limitadas.

Ela estava prestes a descobrir o quão limitada.

O único outro centro de Colebrook licenciado para bebês e crianças pequenas estava no limite ou perto da capacidade. A pré-escola da escola pública estava cheia. A creche mais próxima, em Groveton, a pouco mais de meia hora de distância, geralmente também está cheia.

"Se a Country Day School fechasse, da fronteira canadense a mais de uma hora ao sul, haveria um pequeno centro cheio. Isso é tudo o que estava disponível para crianças menores de 3 anos ", diz Sandra.

Então, ela contratou o proprietário do centro e seu proprietário para encontrar uma maneira de manter a escola aberta. Eles finalmente concordaram em vender o imóvel e o negócio para uma organização sem fins lucrativos que o administraria.

À medida que o relógio avançava para o fechamento da escola, Sandra se reuniu com diretores de centros, funcionários estaduais e outros, e aprendeu como o negócio de cuidados infantis é financeiramente precário.

Quando o diretor da escola saiu em cima da hora no início de março, Sandra pediu à professora Kate Ryder na sexta-feira que assumisse o cargo de diretora na segunda-feira seguinte. Eles precisavam de uma renúncia estadual porque Kate ainda não tinha as credenciais necessárias.

A comunidade de creches se uniu para salvar a escola. Embora a nova organização sem fins lucrativos não tivesse dinheiro para comprar o negócio e os imóveis, e um diretor sem experiência em gestão, o Fundo de Empréstimo Comunitário acelerou o financiamento e conectou o centro a um consultor de gestão de creches.

"Não teríamos tido sucesso sem eles", diz Sandra. "Eles nos financiaram em termos que podíamos pagar, nos ajudaram a reduzir nossos custos operacionais e forneceram estabilidade e segurança."

A escola agora oferece mais opções de dia e hora para as famílias. Reduziu o custo de seus cuidados infantis. Os professores receberam um pequeno aumento e acesso a um programa de poupança correspondente. Dois professores foram adicionados. Neste verão, eles ganharam uma bolsa que pagará pela reforma do prédio e pelo treinamento de professores.

As luzes permaneceram acesas. E a Country Day School está prosperando.

Este artigo foi publicado pela primeira vez no relatório anual de 2019 do New Hampshire Community Loan Fund.