Quando seus moradores compraram o Lebrun's Mobile Home Park em 2008, a cooperativa aumentou o aluguel mensal do lote - a taxa que os proprietários pagam pelo uso de seus lotes residenciais - em US $ 25. O aluguel não aumentou um centavo desde então.

Durante o mesmo período, os aluguéis de apartamentos no Líbano aumentaram 26%. Os membros da cooperativa ouvem histórias semelhantes de parques de casas pré-fabricadas nas proximidades.

Você pode dizer que quanto mais tempo o pessoal da Mascoma Meadows fica sentado, melhor as coisas parecem.

Manter sua comunidade de 50 locais viva e acessível estava em primeiro lugar na mente dos moradores quando os proprietários do parque anunciaram que estavam vendendo. As famílias que moravam lá desde que o parque foi inaugurado, há mais de 40 anos, não estavam felizes com a possibilidade de um novo proprietário aumentar o aluguel além de sua capacidade de pagar ou, pior, fechar o parque.

"Isso teria causado estragos", diz o presidente da cooperativa, Rene Dauphinais. "Tínhamos idosos aqui que mal podiam pagar o que estávamos fazendo." Muitos pagaram suas casas; alguns dependiam da Previdência Social. Se forçados a deixar suas casas, eles não podiam pagar um lugar comparável no Upper Valley.

"Para onde iríamos se eles fechassem? Teríamos ficado muito presos", diz Dauphinais.

Com o parque à venda, os proprietários aumentaram o aluguel do lote em US $ 100, para US $ 375. Isso o tornou um dos parques mais caros da região, e os moradores sabiam que um novo proprietário poderia cobrar ainda mais.

"A única coisa que muitos deles mencionaram na reunião foi que, se pudermos manter o aluguel do lote baixo, eventualmente outros nos ignorarão", diz Dauphinais. "Agora estamos vendo isso."

Essa visão de futuro os serve bem. A cooperativa economiza para projetos de melhoria de capital, priorizando aqueles que reduzem despesas. A substituição da casa de bombas e das linhas de água com vazamento, por exemplo, reduziu o uso de água pela metade e reduziu a conta de luz.

Há também uma ética saudável de ajudar o próximo, principalmente entre os mais velhos da comunidade. Os moradores retiram a neve das áreas comuns e enfeitam o perímetro do parque. O quadro de avisos foi construído e erguido por um voluntário. A diligência do conselho de voluntários significa que a cooperativa não precisa contratar uma empresa de gestão.

Manter a comunidade cheia também ajuda a mantê-la acessível. Desde que a cooperativa assumiu, nunca houve mais de um terreno baldio.

Como diz Dauphinais: "Cada pequena coisa que pudermos fazer ajudará a manter nosso aluguel baixo".

Este artigo foi publicado originalmente no relatório anual de 2012 do New Hampshire Community Loan Fund.