Rita Landry nasceu e foi criada em Lincoln, New Hampshire, e uma força quase gravitacional sempre a atraiu de volta para cá.

Não é apenas a beleza da cidade, que está localizada nas Montanhas Brancas. É a familiaridade reconfortante das pessoas que ela conheceu durante toda a sua vida.

Rita Landry (à esquerda) diz: "Gostei das pessoas que conheci" em Lincoln Green.

Então, depois de sobreviver ao marido e a um parceiro, morar com duas filhas e ver os netos se tornarem adolescentes, Rita "voltou para casa" em 2008. Ela se estabeleceu no Lincoln Green Apartments, uma comunidade habitacional acessível para idosos administrada pela AHEAD.

Seu apartamento de um quarto é bem conservado e arrumado. "Eu sou uma pessoa que tem um lugar para tudo e tudo em seu lugar", diz ela com um sorriso. E embora ela se mantenha ocupada escrevendo cartas, lendo, tricotando e fazendo artesanato, ela costuma estar em trânsito com a família, amigos ou no ônibus para compromissos ou compras.

NH é desafiado a atender às necessidades dos idosos que desejam permanecer em suas casas ou comunidades. Estudos preveem que os idosos ocuparão uma em cada três unidades habitacionais do estado até 2025. Muitos terão deficiências e/ou renda ou poupança mínima e precisarão de moradia subsidiada.

Há um ano, o Fundo de Empréstimo Comunitário de New Hampshire forneceu financiamento que ajudou a preservar 75 apartamentos acessíveis para idosos em Lincoln Green e em Antrim, NH (a CATCH administra o último). Ao evitar que os apartamentos se tornassem aluguéis a preços de mercado, o empréstimo garantiu que os inquilinos não pagassem mais de 30% de sua renda pela moradia.

Essa acessibilidade permite que Rita e outros vivam de forma independente e em suas comunidades pelo tempo que puderem.

"Tem sido absolutamente maravilhoso aqui", disse ela. "Desde o primeiro dia, não me senti sozinha ou solitária de forma alguma. Eu me sinto seguro aqui, gostei das pessoas que conheci, amo meu apartamento. O local é muito bem administrado e mantido."

Ela é próxima o suficiente de sua grande família para que "eles vão e vêm o tempo todo". E ela adora sua mobilidade. Muitos de seus colegas de escola ainda moram na cidade, e ela estava muito envolvida no planejamento da reunião quadrienal de sua escola, realizada em conjunto com o 250º aniversário de Lincoln no ano passado.

"Prefiro fazer minhas próprias coisas porque estou de volta à minha cidade natal", disse ela. "Tenho 86 anos e não há como me parar."

Esta história apareceu originalmente no relatório anual de 2015 do New Hampshire Community Loan Fund.