Linda DeGagne e Amy Cook são o comitê social não oficial, não financiado, mas não desvalorizado, da Exeter River MHP Cooperative, a maior comunidade de propriedade de residentes (ROC) de NH.

O tamanho da cooperativa (392 casas) e a expansão (mais de sete milhas rodoviárias) tornam difícil reunir os membros. Mas, apesar da pandemia, ou talvez por causa dela, a comunidade entrou no fluxo em torno de seus filhos e se divertiu.

A Páscoa de 2020 chegou quatro semanas depois que o estado fechou as escolas em resposta à chegada da pandemia COVID-19. Com muitos pais trabalhando em casa e as rotinas familiares interrompidas, a vida das crianças foi prejudicada.

Um membro da cooperativa ligou para Linda e disse: "Ei, eu tenho um marido com uma fantasia de coelho. O que podemos fazer?" ela lembra. Eles rapidamente planejaram uma entrega de doces e, no fim de semana da Páscoa, um coelho enorme percorreu as ruas da cooperativa deixando sacos de doces higienizados nas calçadas.

O coelho foi saudado por placas coloridas de "boas-vindas" nas janelas e desenhos e mensagens de giz nas calçadas. Os pais postaram fotos de rostos jovens emocionados online. "Foi o menor senso de normalidade no começo de tudo", diz Amy.

Foi também o início de eventos infantis regulares. Amy e Linda ganharam um caminhão de sorvete para visitar no último dia de aula. Eles realizaram festas na piscina, um sorvete social e noites de cinema ao ar livre. À medida que o Natal se aproximava, eles se vestiam de elfos e acompanhavam o Papai Noel em um "trenó", entregando presentes para as crianças do ROC.

Os moradores da cooperativa notaram. Quando o preço disparado dos produtos de limpeza ameaçou a abertura da piscina nesta primavera, Linda postou um pedido de ajuda. "Eu disse que não teremos o suficiente no orçamento para cobrir tudo. Estamos procurando toalhas de papel, desinfetante, sabonete para as mãos, papel higiênico. . . ”

Os membros responderam com suprimentos suficientes - caixas de produtos de papel, pastilhas de cloro, guarda-chuvas e até mesmo uma nova rede de escumadeira - para durar até o próximo verão. Os voluntários cortaram a grama na área da piscina, pintaram as mesas de piquenique e remendaram cimento.

As festas na piscina "Glow in the Dark", ideia da filha de Linda, Crystal MacKenzie, foram um grande sucesso neste verão, assim como um churrasco ensolarado em meados de agosto, completo com um pula-pula doado e jogos, para agradecer a todas as crianças e adultos que se voluntariaram ou contribuíram.

Um evento de cada vez, o rio Exeter está entrando no fluxo.

Este artigo foi publicado pela primeira vez no relatório anual de 2021 do New Hampshire Community Loan Fund.