Los niños del Centro Comunitario de Aprendizaje de Gorham se caen, se caen, ruedan, se estiran y se acurrucan en el suelo. En los días soleados, cuando el sol entra por las ventanas y calienta la alfombra, es bastante acogedor. Pero en esos días lanudos de invierno, cuando el aguanieve se desliza por el patio de recreo y el frío se filtra en el sótano de piedra de la escuela centenaria, no tanto.

Este invierno, el suelo será un lugar más cálido.

El Centro de Recursos Familiares en Gorham, que alberga el centro de aprendizaje, siguió el consejo de generaciones de madres de New Hampshire y se "abotonó" esta primavera. El Fondo de Préstamos Comunitarios obtuvo subvenciones para que el Centro de Recursos Familiares realizara una auditoría energética del edificio, luego aislara las paredes del sótano y ajustara la entrada al centro de aprendizaje.

"Es importante. Los niños duermen la siesta en colchonetas en el suelo. Si los cimientos están aislados, no van a recibir la corriente de aire frío", dice la gerente de la oficina del Centro de Recursos Familiares, Marie Demers.

El Programa de Eficiencia Energética de Cuidado Infantil ayudó a siete centros de cuidado infantil de North Country a identificar cómo podían ahorrar energía, y dinero, sellando sus edificios o instalando equipos más eficientes.

El programa utilizó fondos del Fondo Neil y Louise Tillotson de la Fundación Benéfica de New Hampshire, y condujo a la creación del Fondo de Energía Empresarial a nivel estatal, un programa de préstamos rotativos financiado por estímulo para organizaciones sin fines de lucro y empresas que buscan asesoramiento y préstamos destinados a reducir sus facturas de energía.

El proyecto del Centro de Recursos Familiares benefició no solo al centro de aprendizaje, que ocupa el primer piso en la parte delantera del edificio, sino también a otras organizaciones sin fines de lucro y a la oficina administrativa del distrito escolar ubicada allí.

"Éramos conscientes de que necesitábamos aislar, pero no teníamos los fondos", dice Marie. Sin las subvenciones energéticas, el trabajo habría esperado hasta que llegaran las donaciones de financiadores privados. Ahora espera con ansias la segunda fase del proyecto; Aislar el ático potencialmente reducirá los costos de calefacción en un 25 por ciento.

Marie dice: "Cuando podemos ahorrar en costos de energía, eso significa que nuestros fondos pueden destinarse a servicios directos para los clientes en lugar de a combustible y electricidad".

Este artículo se publicó originalmente en el informe anual 2010 del Fondo de Préstamos Comunitarios.