En 2012, Nicole Carrier y Annette Lee tuvieron una idea ambiciosa. Comprarían una granja histórica de 12 acres en Hampton, New Hampshire, convertirían el granero en una sala de cocción y degustación para su cervecería Throwback de un año de antigüedad, y cultivarían lúpulo y otros ingredientes en los campos.

El plan inicial consistía en la cerveza y en vender la comida suficiente (unos 210 dólares al día) para mantener una licencia de cervecería. "Pensamos que solo iba a ser una versión ampliada de nuestra sala de degustación en el almacén", donde habían vendido papas fritas a un dólar la bolsa, dice Annette. Entonces, calcularon cuántos sándwiches necesitarían vender y Annette le compró a Nicole un libro de cocina de panini.

Financiaron el proyecto con un préstamo del Enterprise Bank y otro del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire para equipos de elaboración de cerveza, embotellado, granja y cocina. También los pusimos en contacto con un consultor de restaurantes, que les animó a pensar en grande que un rodillo de perritos calientes y una prensa para panini.

Comenzaron a imaginar comida local, tal vez una pizarra de queso y algunos bocadillos. Entonces Carrie Dahlgren, una amiga que había sido chef en uno de los mejores restaurantes de Portsmouth, se unió a ellos, aparentemente como jefa de elaboración de aperitivos.

¿Aperitivos? Ahhh, no. Carrie, que creció en una comunidad agrícola, se dedica a cocinar desde cero, utilizando ingredientes frescos y locales. Tenía aspiraciones más altas. "Estoy haciendo sopa desde cero y estoy haciendo pan fresco", dijo.

El servicio de comida comenzó lentamente, con solo Carrie y otra persona, pero la demanda de los clientes pronto fue abrumadora. "Simplemente no teníamos idea", dice Annette. "Pero la comida, la creatividad y la frescura, ella obtiene todo lo que podemos localmente en Nueva Inglaterra, todas esas cosas van tan bien con nuestra misión como cervecería, y simplemente hizo clic para la gente".

Tres años después de mudarse a la granja, Throwback es aclamado por su cerveza, su Gastropub con ingredientes frescos del campo, su énfasis en todas las cosas frescas y locales, sus eventos comunitarios, su entorno bucólico y su habilidad para los negocios. La operación de elaboración de cerveza ha crecido de un sistema de tres barriles a 15 barriles y Throwback Brewery emplea a 14 personas a tiempo completo y otras 22 a tiempo parcial.

Todavía se ríen del libro de panini y de los bocadillos.

Obtenga más información sobre las opciones de financiamiento comercial del Fondo de Préstamos Comunitarios .

Esta historia apareció en el informe anual de 2018 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.