Cuando Ralph Torr consideró vender West Wind Estates en 2005, invitó a los residentes del parque de casas prefabricadas de Rochester a una reunión para hablar sobre ello.

Quedó atónito por la cantidad de personas que asistieron. "Dijo que no se daba cuenta de que nos importaba tanto el parque", recordó la residente Donna Martineau.

En esa reunión, y en otras que siguieron, los residentes se enteraron de las ofertas de compra que Ralph estaba recibiendo y discutieron la compra de West Wind ellos mismos. Pero el concepto de propiedad residente confundió a algunos residentes y asustó a otros.

Los residentes le pidieron a Ralph que se quedara con el parque, así que lo hizo.

Pero estaba decidido a que sus inquilinos se hicieran cargo del parque. Lo había construido de la nada en el transcurso de 40 años y tenía buenas relaciones con muchos residentes. Así que cuando, en el verano de 2014, quiso volver a plantear la idea de vender West Wind, llamó al equipo de ROC-NH del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.

ROC-NH había ayudado a más de 100 cooperativas de residentes en N.H. a comprar y administrar sus comunidades y era conocido como un enlace de confianza entre propietarios y residentes.

Los residentes tenían muchas preocupaciones. ¿Nos lo podemos permitir? ¿Aumentarán los alquileres de los lotes (la cuota mensual que pagan los propietarios para usar el terreno debajo de sus casas)? ¿Cómo funcionará el financiamiento?

"ROC-NH vino y respondió todas las preguntas", dijo Diane Bozzi, vicepresidenta de la cooperativa. "Eso calmó los temores de todos los que no sabíamos en lo que nos estábamos metiendo".

Debido a que muchos residentes del parque de 55 años o más son personas mayores con ingresos fijos, las preguntas sobre los gastos fueron particularmente importantes. Nadie quería que tuvieran que mudarse.

La venta a la cooperativa, llamada Stony Brook Estates, se concretó con relativa rapidez. Ralph y el Fondo de Préstamos Comunitarios cofinanciaron la compra a un precio asequible a tasas de interés que significaban que las tarifas de los lotes aumentarían solo en $30 en el primer año y un máximo de $20 durante los tres años siguientes.

El 24 de diciembre de 2014, Stony Brook se convirtió en la comunidad número 111 propiedad de residentes de New Hampshire. Esta primavera, los miembros de la cooperativa comenzaron a preparar casas vacías para la venta y a renovar un espacio para reuniones y actividades. La secretaria de la cooperativa, Dolly Burnell, creó un boletín informativo de la cooperativa, y la junta está planeando espacios de almacenamiento para los residentes y una venta de garaje comunitaria.

Parece que el espíritu de propiedad de Ralph Torr se ha transmitido.

Esta historia apareció originalmente en el informe anual de 2015 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.