Una forma en que las pequeñas empresas tienen éxito es viendo oportunidades que sus competidores no ven.

A principios de la década de 2000, las principales compañías de telefonía móvil observaron hoteles, centros comerciales, lugares de trabajo y conferencias y vieron a millones de consumidores a los que podían vender planes individuales de datos móviles.

Bob Goldstein y Steve Singlar vieron algo diferente: miles de lugares que podían mejorar la experiencia del cliente al ofrecer servicio y soporte de Wi-Fi.

A partir de esa visión, lanzaron Single Digits, una empresa con sede en Bedford que en 2015 conectará a más de 100 millones de suscriptores con Internet en 3.000 ubicaciones.

Bob y Steve habían trabajado juntos en una empresa de equipos informáticos de New Hampshire y desde entonces habían hablado de iniciar un negocio.

En 2002, Bob fue consultor para un centro de convenciones que quería proporcionar acceso inalámbrico a Internet a los expositores y consumidores en el piso de exhibición. No había solución en el mercado.

"Dijimos: 'Vaya, si pudiéramos proporcionar un conjunto de software y servicios que permitieran a una cafetería o un centro de convenciones poseer y operar Wi-Fi por su cuenta, probablemente pagarían una tarifa realmente buena'", dijo Bob.

Comenzaron Single Digits en 2003 y pasaron tres años agotadores "haciendo de todo, desde soporte técnico hasta instalación, ventas, marketing, finanzas, cobro de facturas... y no llegar a donde queríamos estar".

Luego, en 2007, consiguieron un par de acuerdos con grandes hoteles y grandes cadenas de centros comerciales. Las ventas se dispararon de 700.000 dólares a 3,6 millones de dólares.

Después de añadir otros 150 clientes hoteleros en 2009, Single Digits necesitaba financiación para su crecimiento. Una inversión del Fondo de Préstamos Comunitarios permitió a la empresa cubrir algunos puestos clave y trasladarse a su ubicación actual. En 18 meses, Single Digits creció de 60 a más de 100 empleados; ahora emplea a 210.

El rápido crecimiento de los negocios rara vez ocurre sin dolores de crecimiento, y Bob aprecia que "el Fondo de Préstamos Comunitarios proporciona una disposición única que siempre es positiva".

"Hemos tenido baches financieros en el camino, y siempre ha sido: 'Trabajemos juntos en estos problemas, hagamos lo que sea mejor para el negocio y concentrémonos en aumentar las ganancias y los empleos a largo plazo'. ”

"Es un soplo de aire fresco".

Esta historia apareció originalmente en el informe anual de 2015 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.