A Fazenda Comunitária Temple-Wilton, localizada no sudoeste de New Hampshire, é o projeto de Agricultura Apoiada pela Comunidade (CSA) mais antigo do país em operação contínua. É uma fazenda biodinâmica dedicada a nutrir a própria terra como um organismo vivo. É financeiramente sustentável, com uma história de 30 anos, uma comunidade dedicada de apoiadores e uma longa lista de pessoas esperando para se tornarem assinantes do CSA.

No entanto, na primavera de 2016, tudo estava em risco. O terreno sob seu café, loja de fazenda, sala de queijos, celeiro de laticínios e alojamento interno foi alugado pela fazenda. Em 2016, foi colocado à venda por US $ 500.000.

Como a fazenda não tinha meio milhão de dólares e não conseguiria obter um empréstimo bancário, a fazenda e sua comunidade precisavam de um parceiro externo para evitar a ameaça de a terra ser vendida sob eles.

Foi aí que entrou o Fundo de Empréstimo Comunitário de New Hampshire, oferecendo uma abordagem de solução de problemas que chamamos de Empréstimo de Colaboração Comunitária (CCL). O CCL é uma forma inovadora de capacitar as partes interessadas a transformar sua boa vontade coletiva no capital necessário para preservar/construir a comunidade.

Por meio dessa abordagem colaborativa, a fazenda contou com o apoio de seus clientes para comprar a terra e controlar seu destino. O resultado: um negócio agrícola mais forte e uma comunidade mais forte, hoje e a longo prazo.

Essa é uma maneira pela qual o Fundo de Empréstimo Comunitário democratiza o capital - e vem fazendo isso há mais de 30 anos.

Quem somos

Quando o Fundo de Empréstimo Comunitário de New Hampshire foi fundado em 1983, estávamos entre os primeiros fundos de empréstimos comunitários sem fins lucrativos. Hoje, existem cerca de mil instituições financeiras de desenvolvimento comunitário (CDFIs) em todo o país.

Usamos capital e treinamento orientados por propósitos para reforçar soluções de origem comunitária que tornam as pessoas, empresas e comunidades de NH mais resilientes e sua economia mais equitativa. Essa abordagem alternativa de empréstimo financiou cerca de 10.000 unidades habitacionais acessíveis e criou ou preservou 3.800 empregos e 4.500 vagas de creche em NH.

O dinheiro que emprestamos é investido em nós por mais de 650 indivíduos e instituições. Esses investimentos pagam juros a taxas fixas e nunca deixamos de reembolsar um investidor que o solicitou.

Onde começamos

Ouvimos o que as comunidades dizem, conversamos sobre como suas necessidades podem ser transformadas em empresas viáveis e consideramos como podemos ajudar a fornecer o financiamento e a experiência extra necessária para que isso aconteça.

Quando a Fazenda Comunitária Temple-Wilton veio até nós, começamos como sempre fazemos: construindo um relacionamento baseado na confiança e na compreensão mútua. Perguntamos a eles e a nós mesmos: os líderes da fazenda viam qualidades positivas em nós e acreditavam que trabalhar conosco os tornaria mais fortes? Vimos neles a dedicação, a capacidade de treinamento e a autoconsciência? As respostas foram sim.

Em seguida, olhamos profundamente dentro de sua operação. Nós dois precisávamos de uma compreensão clara dos riscos e das oportunidades para que juntos pudéssemos encontrar um caminho a seguir.

Os líderes da fazenda Temple-Wilton fizeram as contas: eles podiam comprar a terra, mas só podiam pagar juros de 3%. Dado o nosso custo de capital mais alto (investimentos que pagam juros compõem nosso pool de empréstimos), normalmente emprestamos a taxas de juros mais altas do que isso.

A conversa poderia ter parado por aí. Como fechar a lacuna?

Como fizemos isso

O maior patrimônio da fazenda são seus clientes apaixonados. Sua lista de espera por uma ação da CSA se aproxima de 100 nomes. As pessoas que comem no café e fazem compras na loja são ferozmente leais à fazenda e seus valores. Alguns estavam até dispostos a emprestar dinheiro para comprar o terreno.

Mas a fazenda não tinha capacidade para administrar dezenas de empréstimos individuais. E nem todos os apoiadores estavam dispostos a fazer empréstimos sem a análise de terceiros e a ajuda para mitigar seus riscos.

A fazenda trouxe esses clientes para a conversa e, juntos, criamos uma solução colaborativa. Para ajudar a fazenda a comprar a terra, vinte e três de seus apoiadores concordaram em investir no Fundo de Empréstimo Comunitário, em incrementos que variam de US $ 1.000 a US $ 75.000 por 10 anos a juros abaixo do mercado. Se a fazenda falisse, eles concordaram em nos liberar do pagamento do principal. O Fundo de Empréstimo Comunitário então fez um empréstimo, fornecendo à fazenda o financiamento acessível de que precisava.

É assim que democratizamos o capital localmente.

Não é aí que o relacionamento termina. Permanecemos engajados servindo como uma caixa de ressonância, fazendo perguntas e fornecendo experiência à medida que os mutuários priorizam oportunidades e trabalham com desafios. Esse envolvimento é do interesse do mutuário, do interesse da comunidade, do Fundo de Empréstimo Comunitário - e do interesse dos investidores que tornam nossos empréstimos possíveis.

Aqui para ajudar

A disposição da população local de investir em suas próprias comunidades está crescendo, e isso é motivo de grande esperança. Isso é democratizar o capital. Mas as boas intenções por si só não garantem o sucesso.

Trazemos 36 anos de análise minuciosa, pensamento colaborativo, assistência técnica e engajamento de longo prazo - os fatores que transformam boas intenções em comunidades mais fortes.

Talvez você esteja ansioso para investir em sua comunidade, para reciclar seu dinheiro para o bem maior - para democratizar seu capital. Talvez você conheça uma empresa que goza da boa vontade da comunidade, mas precisa de ajuda para aproveitar uma oportunidade, atender a uma necessidade ou superar um desafio. Talvez você se sentisse mais confortável se um terceiro confiável validasse a oportunidade e fornecesse uma estrutura para o sucesso.