Quando criança, Anita Vassar sonhava em ter ovelhas e transformar sua lã em fios. Demorou mais de 50 anos, mas quando ela e o marido alugaram uma pequena fazenda, Anita conseguiu sua roda de fiar e um bando de cinco Shetland lanosos.

"Foi maravilhoso", diz ela.

E então não foi. Quando o casal se separou no ano passado, Anita estava sozinha com seu pastor alemão na fazenda, com o trabalho de diretor de um local em um programa pós-escola sua única renda. A seca dobrou os preços do feno e Anita não tinha dinheiro para alimentar suas ovelhas, então ela as deixou ir. Ela estava deprimida, isolada e determinada a não passar mais um inverno na fazenda.

O aluguel deles era de US $ 1.000 por mês. Quando ela começou a explorar outras casas e apartamentos, ficou chocada. $ 1.300 por um buraco na parede no terceiro andar?

Anita havia deixado as finanças para o marido enquanto cuidava da casa e dos filhos. Ela nunca teve seu próprio cartão de crédito. Ela sabia pouco sobre contas bancárias.

"Eu estava confortável assim. As senhoras de hoje diriam: 'Que vergonha', mas era isso que eu era."

Agora, porém, ela se sentia à deriva.

Pesquisando on-line por casas pré-fabricadas para venda ou aluguel, Anita viu uma localizada na Stonebridge Cooperative, uma comunidade de propriedade de residentes em Hillsborough. Ela gostou da ideia de morar em um bairro novamente.

Mas o proprietário estava vendendo, não alugando. Quem daria uma hipoteca de 30 anos a uma pessoa de 70 anos?

O corretor de imóveis de Anita sabia sobre os Empréstimos de Boas-Vindas do Fundo de Empréstimo Comunitário para casas pré-fabricadas e sua assistência especial de entrada e fechamento para compradores de casas de baixa renda. Ela foi incentivada a se inscrever e Anita se qualificou para um empréstimo que lhe custou US $ 260 por mês a menos do que ela pagou pelo aluguel.

Ela comprou a casa no início do verão e, quando amigos e parentes a visitaram para celebrar o "lugar dos sonhos" de Anita, ela começou a se sentir uma nova pessoa, capaz, criativa e confiante.

"Eu tenho a liberdade - e não tenho isso há muito tempo - para explorar, para ser voluntária", diz ela. Ela gostaria de um ou dois empregos de meio período e reservou o quarto mais ensolarado da casa para um estúdio de artesanato, onde testará algumas novas ideias para suas esculturas de papel machê.

"Estou pensando por conta própria e tomando minha própria decisão, o que às vezes é assustador. Mas estou a caminho de me tornar outra pessoa", diz Anita. "E você tornou isso possível."

Esta história apareceu originalmente no relatório anual de 2017 do New Hampshire Community Loan Fund.