Amanda Saye ainda estava transportando caixas para sua nova casa na Lamprey River Cooperative em Raymond quando foi convidada a se juntar ao conselho de administração.

A comunidade de propriedade dos residentes precisava de um tesoureiro, e Amanda mantinha os livros do negócio de telhados de seu pai, então, bem, com certeza. Mas a dona de casa de 23 anos, com um segundo bebê a caminho, nunca havia participado de qualquer tipo de conselho. Caramba, ela nem tinha certeza do que acontecia nas reuniões. Movimentos? Segundos? "Foi intimidante no começo", disse ela. "Eu meio que sentei lá e não disse nada."

Quatro anos depois, uma confiante Amanda teve que rir ao descrever seu antigo eu como "uma tartaruga que espreitava lentamente de vez em quando".

"Eu era uma pessoa totalmente diferente, de fora para dentro. Confiança muito baixa em qualquer coisa que eu tivesse a dizer, então não disse muito. Não me importava com a minha aparência, não me importava com a forma como as pessoas me viam ..."

Como uma nova tesoureira do conselho responsável por gerenciar um orçamento, criar relatórios e centenas de detalhes financeiros, Amanda recebeu muito treinamento individual e suporte da equipe do ROC-NH. Quanto mais ela aprendia, mais ela ansiava. Então, quando Lynn Booth, do ROC-NH, mencionou um próximo seminário de redação de subsídios, Amanda acompanhou.

Foi uma revelação. "Antes, eu ouvia falar de bolsas de estudo ou subsídios e era como, 'Ninguém entende isso ...' ou 'Oh, os sortudos'. Mas então eu estava lá e todas essas pessoas eram pessoas normais e estavam escrevendo subsídios, então por que eu não poderia?"

Logo depois, ela ouviu um anúncio de rádio de uma escola de beleza que oferecia bolsas de estudo. Ela se inscreveu, conseguiu a bolsa de estudos e frequentou a escola de beleza. Não tive que pagar um centavo. "Foi tudo porque eu fui àquele seminário", diz ela.

Desde então, ela participou do Treinamento de Liderança da ROC-NH e antecipou testar seu know-how de redação de subsídios em um projeto cooperativo.

"Se eu nunca tivesse entrado no conselho, nunca teria tido essas oportunidades", diz ela. "Isso só faz você continuar pensando no futuro, à frente ... o que mais posso fazer agora?"

Esta história foi publicada no relatório anual de 2009 do Fundo de Empréstimo Comunitário de New Hampshire.